Secretos del Cambio de Guardia: 6 curiosidades de la Guardia del Rey

El Cambio de Guardia es de lo que más nos preguntan en el tour de Londres, y casi siempre por lo mismo: si esos soldados son los beefeaters, si pueden hablar o de qué está hecho el gorro. Aquí van las respuestas, comprobadas en las webs oficiales del Ejército británico, la Casa Real y la Torre de Londres.

Si lo que buscas son días, horarios y dónde colocarte para verlo, eso lo tenemos en otro post: el Cambio de Guardia no es todos los días.

1. No son beefeaters

Es la confusión número uno. Los soldados de Buckingham son la Guardia del Rey (King's Guard): soldados en activo de los cinco regimientos de infantería de la Guardia, los Grenadier, Coldstream, Scots, Irish y Welsh Guards.

Los beefeaters son otra cosa. Se llaman Yeoman Warders, custodian la Torre de Londres desde la época de Enrique VIII y para entrar en el cuerpo hay que haber servido al menos 22 años en el ejército. De dónde viene el apodo no se sabe con seguridad; ni la propia Torre lo da por resuelto, así que desconfía de quien te lo cuente muy seguro.

Lo de la ginebra sí es verdad: la botella de Beefeater lleva dibujado a un Yeoman Warder con el uniforme de gala.

2. Desde 2022 ya no es la Guardia de la Reina

El nombre cambia según quién reine. Con Isabel II era la Queen's Guard y con Carlos III ha vuelto a ser la King's Guard. Muchas guías y vídeos siguen hablando de la "Guardia de la Reina": si lo ves, es contenido antiguo.

3. Sí pueden hablar (poco y alto)

No son estatuas: son soldados operativos y tienen permiso para avisar a quien se pase de la raya. Las dos frases que puedes oír son "Make way for the King's Guard!" (paso a la Guardia del Rey), cuando alguien se cruza en su camino mientras marchan, y "Stand back from the King's Guard!" (apártese de la Guardia del Rey), cuando alguien se acerca demasiado o les molesta.

Si te lo gritan a ti, apártate sin discutir. Va en serio.

4. El gorro no se llama busby

Se llama bearskin. El busby es otro gorro de piel, bastante más pequeño, y aunque mucha gente usa los dos nombres como si fueran lo mismo, no lo son.

El bearskin mide unas 18 pulgadas (alrededor de 46 cm), pesa en torno a libra y media (unos 680 gramos) y se hace con piel de oso negro canadiense. Bien cuidado, un gorro de estos dura décadas.

5. Cómo saber de qué regimiento es cada soldado

Parecen todos iguales, pero no. Fíjate en el penacho del gorro:

• Grenadier Guards: penacho blanco a la izquierda.
• Coldstream Guards: penacho rojo a la derecha.
• Scots Guards: sin penacho.
• Irish Guards: penacho azul a la derecha.
• Welsh Guards: penacho blanco, verde y blanco a la izquierda.

Y si estás lo bastante cerca, cuenta los botones de la casaca: los Grenadier los llevan a la misma distancia, los Coldstream de dos en dos, los Scots de tres en tres, los Irish de cuatro en cuatro y los Welsh de cinco en cinco.

6. La bandera te dice si el Rey está en casa

Antes de mirar a los soldados, mira arriba. Si sobre el Palacio de Buckingham ondea el Estandarte Real (la bandera de los leones y el arpa), el Rey está dentro. Si ondea la Union Jack, no está: el Estandarte solo se iza cuando el soberano está presente.

Dónde verlo

Días, horarios y el mejor sitio para colocarse los tenemos en El Cambio de Guardia no es todos los días (y si llegas a las once, ya llegas tarde). Léelo antes de ir: en Buckingham no hay relevo a diario y es la forma más habitual de quedarse sin verlo.

Lo vemos en el tour

Nuestro Free Tour Londres Imprescindible pasa por el Palacio de Buckingham, Wellington Barracks y The Mall con guía en español, y si ese día hay Cambio de Guardia, lo vemos.

Para el resto del viaje, nuestra guía de viaje de Londres.

Regimientos, frases, ceremonia y protocolo de la bandera consultados en army.mod.uk, royal.uk y hrp.org.uk en septiembre de 2026; medidas del bearskin según British Heritage.

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