El día que ardió el Alcázar de Segovia: artilleros, Proust y 1862

El 6 de marzo de 1862 el Alcázar de Segovia no era un monumento. Era un colegio militar, con aulas, despachos, cadetes y una biblioteca de 11.000 volúmenes. Ese día empezó a arder y tardó tres en apagarse.

Cuando el humo se fue quedaban los muros de piedra y poco más. Buena parte de lo que hoy se visita se rehízo después, y para entenderlo hay que conocer la etapa menos contada del castillo: la de los artilleros.

Cuando el castillo era un colegio de artilleros

Carlos III instaló en el Alcázar el Real Colegio de Artillería, que abrió el 16 de mayo de 1764 con el conde de Gazola como director. La fortaleza de los reyes de Castilla pasaba a ser una escuela.

Los primeros alumnos fueron sesenta chicos de entre 12 y 15 años que se formaban aquí para salir subtenientes. El Colegio ocupó el edificio casi cien años, con la única pausa de la Guerra de la Independencia.

El laboratorio de Proust, al otro lado de la plazuela

A los artilleros se les enseñaba ciencia, y para la química se levantó un edificio aparte frente al castillo: la Casa de la Química. Sigue en pie en la plaza de la Reina Victoria Eugenia, la explanada de entrada.

Allí empezó a dar clase el 1 de febrero de 1792 el químico francés Louis Proust, y allí enseñó hasta 1799. Fue siendo profesor del Colegio cuando formuló la ley de las proporciones definidas.

La ley dice que las sustancias se combinan siempre en proporciones constantes. Hoy se estudia en cualquier instituto, y nació en una escuela militar.

Tres días de fuego

El incendio empezó, al parecer, en una estufa de la Sala del Cordón, que entonces servía de despacho al jefe de estudios. Es la versión que recoge el Patronato del Alcázar, con ese «al parecer».

El viento hizo el resto. Las llamas se extendieron deprisa y los fragmentos encendidos que arrastraba el aire llegaron a poner en peligro el barrio de San Marcos, al pie del castillo.

Los cadetes tiraron libros por las ventanas para salvarlos. La biblioteca, que se guardaba en la Sala de Reyes, quedó reducida a 297 volúmenes; los conserva la Academia de Artillería, algunos con marcas del fuego.

Se perdieron las cubiertas y los artesonados de las salas nobles. El Alcázar quedó convertido en un cascarón de piedra.

Veinte años sin techo

Los cadetes se trasladaron al antiguo convento de San Francisco, en la misma Segovia. No regresaron: la Academia de Artillería sigue allí.

El castillo esperó veinte años. Las obras de reconstrucción empezaron en 1882, con proyecto de los arquitectos locales Bermejo y Odriozola. Después se instaló en el edificio el Archivo General Militar.

Odriozola reformó también la plazuela de entrada, que tuvo su primer jardín en 1900. Entre 1908 y 1910 se colocó allí el monumento a Daoiz y Velarde, obra del escultor Aniceto Marinas.

Daoiz y Velarde eran capitanes de artillería y cayeron el 2 de mayo de 1808 en el parque de Monteleón, en Madrid. Por eso están delante de la que fue la casa de los artilleros.

Qué queda hoy de aquella historia

Con esto en la cabeza, la visita cambia. Los muros de piedra son los que aguantaron el incendio; las cubiertas y los techos de las salas nobles se colocaron después.

La etapa militar también sigue a la vista. Dentro está el Museo del Real Colegio de Artillería, que se visita con la entrada «Palacio + Museo», y en el edificio continúa el Archivo General Militar.

Lo que nos preguntan siempre

¿El Alcázar que se visita es el original? En parte. Los muros de piedra sobrevivieron al incendio de 1862; las cubiertas y las techumbres de las salas nobles se rehicieron en la reconstrucción iniciada en 1882.

¿Sigue habiendo militares en el Alcázar? Cadetes, no: la Academia de Artillería está en el antiguo convento de San Francisco. En el Alcázar siguen el Museo del Real Colegio y el Archivo General Militar.

Datos prácticos

El Alcázar abre de 10:00 a 18:00 de noviembre a marzo y de 10:00 a 19:30 de abril a octubre; la venta de entradas termina 30 minutos antes del cierre. Tarifas y tipos de entrada, en la web oficial del Alcázar.

La parte práctica de la visita la tienes en cómo visitar el Alcázar de Segovia.

Datos consultados en alcazardesegovia.com en octubre de 2026. Confirma horarios antes de ir.

Verlo con guía: qué es original y qué se rehízo

En nuestra Visita guiada por Segovia: Alcázar entramos con guía oficial y con la entrada incluida. Dentro recorremos el Salón del Trono, los techos mudéjares y el Museo del Real Colegio de Artillería.

Es donde mejor se entiende qué es original y qué se rehízo tras el fuego. La ruta sale del Acueducto y no incluye la subida a la Torre de Juan II. Horarios y precio, en la ficha.

Si prefieres ir por tu cuenta, las Entradas para el Alcázar de Segovia dan acceso al Palacio y al Museo del Real Colegio de Artillería, sin guía y con franja horaria reservada.

¿Prefieres hacerlo en privado?

En el Tour Privado por Segovia en español un guía oficial recorre el centro solo con tu grupo. No incluye entradas, así que puedes sumarle la del Alcázar si quieres verlo por dentro.