Dawson Street

Dawson Street corre en paralelo a Grafton Street, a una manzana, y casi todo el mundo la cruza sin mirarla. Es un error: aquí está la casa del alcalde de Dublín, donde se proclamó la independencia de Irlanda en 1919, y una de las librerías más antiguas del mundo.

Se recorre en quince minutos y no cuesta nada. Esto es lo que hay que mirar.

La Mansion House

Es la residencia oficial del Lord Mayor de Dublín y bate tres récords a la vez: es la única casa de alcalde de Irlanda que sigue cumpliendo su función original, la residencia oficial de alcalde más antigua de Irlanda y Gran Bretaña —quince años anterior a la de Londres— y la casa exenta más antigua de Dublín.

La construyó Joshua Dawson, el mismo que trazó la calle y le puso su nombre, a partir de 1705. El Ayuntamiento se la compró en 1715 por 3.500 libras, y ahí sigue.

Pero lo importante pasó dentro, en la Round Room: el 21 de enero de 1919 se reunió por primera vez el Dáil Éireann, el parlamento irlandés, y aprobó la Declaración de Independencia. Aquella sala redonda es literalmente donde empieza el Estado irlandés moderno.

Aviso práctico: no se visita de forma regular. Abre al público en la Culture Night y en el Open House de Dublín, poco más. La Round Room funciona hoy como espacio de eventos privados. Desde la acera se ve la fachada y la placa, y con eso te vas con la historia.

Hodges Figgis, la librería de 1768

En los números 56-58, con la fachada verde oscuro. Fundada en 1768 por John Milliken, es hoy propiedad de Waterstones y sigue teniendo cuatro plantas de libros.

Se anuncia como la librería más antigua de Irlanda, aunque eso es su propio eslogan. La formulación que usan las fuentes editoriales es más interesante todavía: probablemente la tercera librería en activo más antigua del mundo, solo por detrás de la Bertrand de Lisboa (1732) y la Moravian de Pensilvania (1745).

Joyce la menciona en el Ulises: Stephen Dedalus recuerda haber visto a una chica en el escaparate de Hodges Figgis. Y aquí va el matiz que casi ninguna guía hace: cuando Joyce escribió esa escena, la librería no estaba en Dawson Street sino en el 104 de Grafton Street. Llegó a esta calle en 1945 y a su local actual en 1979. Así que la foto joyceana, técnicamente, es en otro sitio.

St Ann's Church

En el número 18, con esa fachada neorrománica de piedra que desentona con todo lo demás. La parroquia se creó por ley en 1707 y el edificio es de hacia 1720, obra de Isaac Wills, inspirado en las iglesias que Wren levantó en Londres tras el Gran Incendio. La fachada actual es de 1868, de Thomas Newenham Deane: ganó un concurso y preveía una torre norte que nunca llegó a construirse.

Es gratis y abre de lunes a viernes de 10:00 a 14:00. Dentro hay vidrieras de Wilhelmina Geddes y Ethel Rhind, dos de las grandes del taller An Túr Gloine.

Y hay un detalle que merece el rodeo: las estanterías del pan. En 1723, Theophilus Butler dejó en herencia dinero para dar pan a los pobres de la parroquia, y esas baldas de madera siguen usándose casi trescientos años después. Si entras y ves hogazas en un estante junto al altar, no es decoración.

Otro dato: Bram Stoker se casó aquí en 1878 con Florence Balcombe. La propia Iglesia de Irlanda recreó la boda en 2009.

La Royal Irish Academy

En el número 19. Es la academia nacional de ciencias y letras de Irlanda y guarda algunos de los manuscritos gaélicos más antiguos que existen.

Ojo, porque aquí hay una confusión habitual: no es un museo. Es una biblioteca de investigación y para consultar fondos hay que registrarse como lector. Lo que sí puede ver cualquiera, sin cita y sin pagar, durante el horario normal de lunes a viernes de 10:00 a 17:00, es el "Manuscrito de la Semana": una pieza antigua distinta expuesta cada semana en rotación. Entras, lo miras, y sales. Es de esos gustos raros que solo se dan en Dublín.

Cómo llegar y con qué combinarla

Luas línea verde, parada Dawson, literalmente en la calle. Las paradas de Trinity y St Stephen's Green quedan a un par de minutos. Lo explicamos en cómo moverte por Dublín.

La ruta natural: bajar Grafton Street, cruzar a Dawson por una de las bocacalles, ver la Mansion House y Hodges Figgis, y salir a St Stephen's Green por el sur o a Merrion Square por el este.

Es una calle que no se entiende sola: son cuatro edificios sueltos con mucha historia detrás. Nuestros free tours en español por Dublín pasan por aquí y la cosen con el resto.

Preguntas frecuentes sobre Dawson Street

¿Se puede visitar la Mansion House?

No de forma regular. Abre al público en la Culture Night y en el Open House de Dublín. La Round Room, donde se proclamó la independencia en 1919, es hoy un espacio de eventos privados.

¿Es Hodges Figgis la librería más antigua del mundo?

No, pero anda cerca: fundada en 1768, se la considera probablemente la tercera librería en activo más antigua del mundo, tras la Bertrand de Lisboa y la Moravian de Pensilvania.

¿Cuánto cuesta entrar en St Ann's Church?

Nada. Abre de lunes a viernes de 10:00 a 14:00, y el culto dominical es a las 11:00.

¿Se puede entrar en la Royal Irish Academy?

A la sala de lectura solo con carné de lector, pero el "Manuscrito de la Semana" está expuesto y se puede ver sin cita, de lunes a viernes de 10:00 a 17:00.

¿Cuánto tiempo hace falta?

Quince o veinte minutos si solo paseas la calle. Media hora larga si entras en la iglesia y te pierdes un rato en la librería.

¿Merece la pena si voy justo de tiempo?

Sí, porque no supone desviarse: está a una manzana de Grafton Street y de camino a St Stephen's Green. Es de esas calles que se ven de paso y se agradecen.