National Portrait Gallery

La National Portrait Gallery es el museo de los retratos: no se organiza por escuelas ni por estilos, sino por la gente que ha pasado por la historia británica.

Está pegada a la National Gallery, en Trafalgar Square, y mucha gente las confunde. Son dos museos distintos, con dos entradas distintas, y los dos son gratuitos.

Qué hay que ver sí o sí

El retrato Chandos de Shakespeare. Fue la primera obra que entró en el museo, donada por el conde de Ellesmere en 1856, el año en que se fundó la galería.

Se atribuye a John Taylor, está fechado hacia 1610 y el museo lo describe como el único retrato contemporáneo de Shakespeare razonablemente auténtico. Es decir: probablemente la única cara real del personaje.

El retrato Ditchley de Isabel I, de Marcus Gheeraerts el Joven, hacia 1592. Mide 2,41 por 1,52 metros y la reina aparece de pie sobre un globo terráqueo, con los pies apoyados en Oxfordshire.

El mapa está sacado del de Christopher Saxton de 1583. A los lados lleva tres lemas en latín que vienen a decir que da sin esperar nada, que puede vengarse pero no lo hace y que al devolver aumenta.

Y después, el recorrido completo. La colección va por épocas:

• De 1485 a 1603
• De 1603 a 1714
• De 1714 a 1837
• De 1837 a 1910
• Siglo XX hasta el año 2000
• Del 2000 a hoy

Las salas Tudor son las que más gente paran. Las del siglo XX y las actuales son las que más sorprenden, porque ahí aparecen caras que el visitante reconoce sin esfuerzo.

Entrada, horario y dirección

La entrada a la colección permanente es gratuita. Se paga solo en algunas exposiciones temporales, y esas son gratis para menores de 12 años.

Abre todos los días de 10:00 a 18:00, y los viernes hasta las 21:00. El desalojo empieza a las 17:50, y a las 20:50 los viernes, así que no vayáis a última hora.

La dirección es St Martin's Place, Londres WC2H 0HE. La entrada principal está en Ross Place; la de grupos, en St Martin's Place.

Cómo llegar

Es de los museos más fáciles de alcanzar de Londres. Leicester Square y Charing Cross están las dos a unos 200 metros, y Tottenham Court Road a 800.

En tren, la estación de Charing Cross queda a 320 metros.

Todas las entradas del museo son accesibles sin escalones y hay ascensores entre todas las plantas.

Lo que conviene saber antes

No hace falta reservar para la colección permanente. Para las exposiciones temporales grandes sí, y conviene sacarlas con tiempo.

Con hora y media se ve bien. Si vais con poco tiempo, subid directos a las salas Tudor y bajad después por orden cronológico.

Y el truco de siempre en Trafalgar Square: estáis a dos minutos de la National Gallery. Las dos son gratis, así que se pueden encadenar en una mañana.

Otros museos de Londres

El panorama completo lo tenéis en museos y galerías de Londres, y si viajáis con el presupuesto apretado, en cómo ahorrar en Londres.

¿Prefieres hacerlo en privado?

Los retratos cuentan mucho más cuando alguien os explica quién es cada uno y por qué está ahí. Sin eso, son caras de desconocidos.

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Preguntas frecuentes

¿La National Portrait Gallery es gratis?

Sí, la colección permanente. Solo se paga en algunas exposiciones temporales, que además son gratis para menores de 12 años.

¿Es lo mismo que la National Gallery?

No. Son dos museos distintos y pegados. La National Gallery es de pintura; esta, de retratos de personajes británicos.

¿Cuánto tiempo necesito?

Con hora y media se ve bien. Si vais justos, id a las salas Tudor.

¿Qué metro va a la National Portrait Gallery?

Leicester Square y Charing Cross, las dos a unos 200 metros.

Fuentes: npg.org.uk, la web oficial del museo. Horarios y condiciones consultados en noviembre de 2026.