HMS Belfast

HMS Belfast en Londres: un viaje al pasado desde el corazón del Támesis

Si hay un rincón en Londres que consigue transportarte a otra época con solo poner un pie en él, ese es sin duda el HMS Belfast. Esta enorme embarcación de guerra anclada entre el Puente de Londres y la Torre de Londres, sobre el río Támesis, no solo es un museo flotante, es un testimonio vivo de la historia naval británica y una de las experiencias más inmersivas que se pueden vivir en la capital británica.

¿Qué es el HMS Belfast y por qué visitarlo?

El HMS Belfast es un crucero ligero de la Royal Navy que participó en algunas de las operaciones más relevantes del siglo XX, como el Desembarco de Normandía y la Guerra de Corea. Hoy es un museo gestionado por el Imperial War Museum, y ofrece una visita única por sus cubiertas, cañones, salas de máquinas y camarotes.

Subirme al HMS Belfast fue como entrar en una cápsula del tiempo anclada en pleno centro de Londres. Recuerdo haberlo visto por primera vez desde el Puente de Londres, esa gran mole gris reposando sobre el Támesis, con sus cañones apuntando al horizonte y una elegancia tosca que no pretende impresionar, sino contar.

Lo más destacado de la visita

Explorar el HMS Belfast no es como caminar por un museo tradicional. Aquí se suben escalerillas empinadas, se camina por pasillos estrechos y se respira el ambiente intacto de un buque que estuvo en combate real.

La sensación al pisar su cubierta fue casi cinematográfica. El metal crujía bajo los pies y el viento soplaba con ese olor a río y óxido antiguo. Me imaginé, sin querer, en alta mar, bajo una tormenta, con marineros corriendo de un lado a otro en plena batalla.

Uno de los espacios más impresionantes es la sala de máquinas, donde las turbinas, válvulas y controles parecen seguir en funcionamiento. También destacan la enfermería, las cocinas (donde aún parece oler a sopa fantasmal) y por supuesto, el puente de mando, con su vista panorámica del Támesis.

En el puente de mando, con los controles originales y mapas desplegados, me quedé un rato mirando Londres a través del ojo de buey. Fue un momento extraño: el pasado bélico y el presente pacífico conviviendo en un mismo encuadre.

Un museo lleno de detalles humanos

Más allá de la tecnología y la historia bélica, lo que realmente marca la diferencia es la forma en que el HMS Belfast pone rostro a quienes lo habitaron.

"Una anécdota curiosa: en uno de los camarotes había un muñeco de marinero en su litera, con una carta sobre el pecho. Me agaché a leerla, y era una reproducción de una carta real escrita por un joven de 19 años a su madre. No sé por qué, pero me emocionó. Fue la parte más humana de todo ese acero."

La visita es ideal tanto para adultos como para niños, con paneles interactivos, recreaciones, sonidos ambientales y hasta misiones educativas para los más pequeños.