10 Curiosidades de Dublín que no sabías...

Dublín tiene una cantidad desproporcionada de historias raras para el tamaño que tiene. Estas diez están todas comprobadas en fuentes oficiales, y tres de ellas corrigen datos que circulan mal por todas partes, incluida la más repetida de todas.

1. Las torres de Glasnevin se levantaron contra los ladrones de cadáveres

Las torres de vigilancia y el muro que rodean el cementerio de Glasnevin no son decorativos ni defensivos: se construyeron para disuadir a los ladrones de cadáveres.

Era un negocio real. Los cirujanos pagaban por cuerpos frescos con los que practicar y estudiar anatomía, y los cementerios se convirtieron en un objetivo. De ahí los muros altos, las torres y los vigilantes nocturnos.

2. El hermanastro de Hitler fue camarero en el Shelbourne

Esta la cuenta el propio Ayuntamiento de Dublín. Alois Hitler, hermanastro de Adolf, trabajó de camarero en el hotel Shelbourne.

En 1909 conoció a Bridget Dowling en el Dublin Horse Show, en la RDS. Ella lo vio como un extranjero elegante con sombrero homburg, y él se presentó como un gran hotelero que estaba de gira por Europa estudiando el negocio. Era mentira: era camarero.

La familia de ella no aprobaba la relación, así que se fugaron a Londres y se casaron en 1910. De ese matrimonio nació William Patrick Hitler, sobrino irlandés del dictador.

3. Aquí está el mayor cementerio vikingo fuera de Escandinavia

Y no está en el centro turístico: está en Islandbridge y Kilmainham, en los terrenos que hoy ocupan el Royal Hospital Kilmainham y el IMMA.

Las tumbas aparecieron en el siglo XIX durante las obras del ferrocarril Great Southern and Western, cuando se extrajeron unos 210.000 metros cúbicos de tierra para el paso de la vía. Salieron empuñaduras de espada decoradas y ajuares funerarios que hoy están en el Museo Nacional. El propio IMMA lo describe como el mayor cementerio vikingo fuera de Escandinavia.

Lo mejor: el recinto del IMMA y sus jardines son gratis, así que puedes pisar el sitio sin pagar nada. El museo cierra los lunes y los miércoles abre a las 11:30.

4. El médico de Napoleón era de Blackrock

Barry Edward O'Meara nació en Blackrock, en el condado de Dublín, estudió en el Trinity College y en el Royal College of Surgeons, y se tituló en 1804.

Era cirujano a bordo del HMS Bellerophon, el barco en el que Napoleón se entregó a los británicos. Napoleón se fijó en él y O'Meara acabó acompañándolo al exilio de Santa Elena como su médico personal.

El detalle que mejor resume la historia: la primera intervención médica que le hizo a Napoleón fue sacarle una muela del juicio, en el otoño de 1817. Un dublinés sacándole una muela al emperador de los franceses en una isla del Atlántico Sur.

5. El castillo cambió de manos un lunes de enero de 1922

El Castillo de Dublín fue durante siete siglos el símbolo del poder británico en Irlanda. Lo mandó levantar el rey Juan en 1204 y sobrevivió casi intacto hasta el gran incendio de abril de 1684, que obligó a reconstruirlo como palacio georgiano.

Y el final: el 16 de enero de 1922, el último virrey de Irlanda entregó el castillo a Michael Collins y al gobierno del nuevo Estado irlandés. Siete siglos de dominio terminando con un traspaso de llaves.

Aviso práctico, porque afecta a tu viaje: el recinto del castillo está cerrado al público hasta enero de 2027 porque Irlanda acoge la Presidencia del Consejo de la Unión Europea. Con él cierra también la Biblioteca Chester Beatty.

6. San Valentín está en Dublín, pero no como te lo cuentan

Es verdad que hay reliquias de San Valentín en Dublín, en la iglesia carmelita de Whitefriar Street, en el 56 de Aungier Street. Lo que se cuenta mal es cómo llegaron.

La versión documentada por los propios carmelitas: en 1835, el fraile irlandés John Spratt predicó en Roma y el papa Gregorio XVI le regaló las reliquias. Llegaron a Dublín el 10 de noviembre de 1836, en una misa solemne.

Y el matiz importante: no es un esqueleto completo. El relicario contiene una caja de cedro con unos huesos y un recipiente teñido de sangre, sellada por el vicario general de Roma. Al morir Spratt se guardó y se olvidó; se redescubrió bajo un altar en 1940 y no tuvo santuario propio hasta 1956.

Se visita gratis, de lunes a viernes de 7:30 a 17:00, los martes hasta las 21:00 y los sábados hasta las 19:00.

7. El león de la MGM nació aquí, pero no el que crees

Esta curiosidad circula mal en casi todas partes, así que vamos con la versión correcta.

El león de la MGM nacido en el zoo de Dublín se llamaba Slats, nació el 20 de marzo de 1919 y su nombre original era Cairbre, que en irlandés significa "auriga". Fue el león de todas las películas en blanco y negro de la MGM entre 1924 y 1928, y lo entrenaba Volney Phifer.

El león que se ve desde 1957, ese sí rugiendo, se llama Leo, nació en el zoo de Arnhem, en los Países Bajos, y lo entrenó Ralph Helfer. Ese no tiene nada que ver con Dublín.

O sea: sí, hay un león de la MGM dublinés, pero es el mudo de los años veinte.

8. Kattegat, la de Vikingos, está a una hora de Dublín

La serie Vikings y Vikings: Valhalla se rodaron sobre todo en el condado de Wicklow, en los estudios de Ashford.

• Lough Tay es el lago donde se montaba el poblado de Kattegat. Visto desde arriba tiene forma de pinta de cerveza, de ahí su apodo.
• Los lagos de Blessington, en el embalse de Poulaphouca, para las escenas de barcos.
• Las minas de Avoca, para muchas batallas.
• La costa de Wicklow, entre Black Castle y Brittas Bay, para los drakkares.

Aviso si vas a buscar Lough Tay: es propiedad privada y el único mirador autorizado está en Ballinastoe Woods. Y sobre Glendalough, que queda al lado: la ruta blanca del Spinc está en obras desde julio de 2026, la bronce cerrada y la rosa y la naranja desviadas.

Historias como estas son la mitad de la gracia de pasear por aquí, y es lo que hacemos todos los días en nuestros free tours en español por Dublín.

9. O'Connell Street NO es la calle más ancha de Europa

Aquí viene el desmentido gordo, porque este dato está en prácticamente todas las guías de Dublín, incluida la versión anterior de este mismo artículo.

Los hechos: el Ayuntamiento de Dublín no publica ninguna medida oficial de la anchura de O'Connell Street y nunca hace esa afirmación. Las fuentes que circulan dan cifras que no cuadran entre sí, de 46, 49 y hasta 70 metros. Y para rematarlo, los Campos Elíseos de París miden unos 70 metros.

Así que no: es una calle ancha y bonita, pero el récord no existe. Lo que sí es cierto y mucho más curioso es lo del puente: el puente de O'Connell es más ancho, unos 50 metros, que la anchura del río que salva, unos 45. Ojo, que eso tampoco es "más ancho que largo", que es como se cuenta mal.

Lo que sí merece la pena mirar en esa calle, y es gratis: los agujeros de bala de 1916 siguen visibles en las columnas del GPO y en la base de la estatua de O'Connell. Están a la altura de los ojos y casi nadie se para. Lo contamos entero en la guía de O'Connell Street.

10. El contrato de alquiler de 9.000 años

La mejor de todas, y la cuenta la propia Guinness: el 31 de diciembre de 1759, un Arthur Guinness de 34 años firmó en St James's Gate un contrato de arrendamiento por 9.000 años a razón de 45 libras al año.

Nueve mil años. Es decir, el contrato vence en el año 10759. Y funcionó: en 1880 St James's Gate era la mayor fábrica de cerveza del mundo.

Y ya que estamos, la aclaración que ahorra decepciones: el Guinness Storehouse no es la fábrica. Es un museo de marca montado en la antigua planta de fermentación, con precio dinámico de 22 a 26 € según el día, que incluye la pinta del Gravity Bar. Lo desglosamos en la guía del Guinness Storehouse.

Tres datos que verás y que no son ciertos

Como resumen, y porque es lo más útil de todo el artículo:

• O'Connell Street no es la calle más ancha de Europa. No hay medida oficial y los Campos Elíseos son más anchos.
• El león dublinés de la MGM no es el que ruge desde 1957, sino Slats, el de las películas mudas y en blanco y negro de 1924 a 1928.
• Las reliquias de San Valentín no son un esqueleto exhumado por un sacerdote irlandés: son unos huesos y un recipiente con sangre que el papa Gregorio XVI regaló a John Spratt en 1835.

Y si te gusta esta clase de detalle, es exactamente el material con el que trabajamos. Nos vemos en los free tours por Dublín.

Preguntas frecuentes sobre curiosidades de Dublín

¿Es O'Connell Street la calle más ancha de Europa?

No. El Ayuntamiento de Dublín no publica ninguna medida oficial ni hace esa afirmación, las fuentes dan cifras entre 46 y 70 metros, y los Campos Elíseos miden unos 70.

¿De verdad está San Valentín en Dublín?

Hay reliquias suyas en la iglesia de Whitefriar Street, en Aungier Street. El papa Gregorio XVI se las dio al carmelita John Spratt en 1835 y llegaron en noviembre de 1836. Son unos huesos y un recipiente teñido de sangre, no un esqueleto completo.

¿El león de la MGM nació en el zoo de Dublín?

Uno sí: Slats, nacido el 20 de marzo de 1919 y llamado originalmente Cairbre. Fue el león de las películas en blanco y negro entre 1924 y 1928. El que se ve desde 1957 nació en Arnhem, en los Países Bajos.

¿Cuánto dura el contrato de Guinness?

Nueve mil años. Arthur Guinness lo firmó el 31 de diciembre de 1759 por 45 libras al año en St James's Gate, así que vence en el año 10759.

¿Dónde se rodó la serie Vikingos?

Sobre todo en el condado de Wicklow, en los estudios de Ashford. Kattegat se montaba en Lough Tay, que es propiedad privada: el único mirador autorizado está en Ballinastoe Woods.

¿Se puede visitar el cementerio vikingo?

El yacimiento está en Islandbridge y Kilmainham, en los terrenos del Royal Hospital Kilmainham. El recinto y los jardines del IMMA son gratis, y los objetos hallados están en el Museo Nacional, también gratis.