Cómo son las casas de Atenas: bloques, varillas y casitas blancas

Sube a cualquier colina de Atenas y mira abajo. No hay tejados rojos ni torres: hay un mar de bloques claros, terrazas y toldos que llega hasta las montañas.

En 2011, el 93,3 % de los vecinos del municipio de Atenas vivía en edificios de varias plantas, y tres de cada cuatro eran anteriores a 1980. Por eso es la pregunta que más nos hacen: ¿por qué Atenas es así?

La polykatoikia: el bloque que construyó la Atenas moderna

Los griegos lo llaman polykatoikia, "multivivienda". Es un bloque de pisos de hormigón armado con una terraza corrida en cada planta y un toldo en cada balcón, que en verano funciona como una habitación más.

Uno de los primeros se levantó en 1918-1919 cerca de Sintagma. Era más alto que sus vecinos, y en 1919 y 1922 llegaron decretos que ligaban la altura de cada edificio a la anchura de su calle.

El empujón definitivo fue la ley de propiedad horizontal de 1929, que permitía ser dueño de un piso dentro de un edificio. De ahí nació la antiparochi, un trueque muy griego.

El dueño de una casa baja cede su solar, el constructor levanta el bloque sin que el dueño ponga dinero y le paga con varios pisos. El resto los vende el constructor.

Tras la guerra civil (1946-1949), miles de familias del campo llegaron a la capital. Sin vivienda pública suficiente, la antiparochi hizo el trabajo y las casas bajas fueron cayendo una a una.

Las varillas de las azoteas: lo que se cuenta y lo que dicen las fuentes

En muchas azoteas asoman pilares a medio hacer con varillas de hierro apuntando al cielo. Lo que se cuenta siempre es que un edificio "sin terminar" paga menos impuestos.

Las fuentes serias lo ven de otra manera. Esas varillas se llaman anamonés, "esperas": se dejan para añadir otra planta más adelante sin romper la estructura.

Los estudios sobre la polykatoikia describen una ciudad construida a plazos, planta a planta, según el dinero de cada familia. Era habitual reservar el piso de arriba para cuando los hijos crecieran.

Y si una obra se queda años a medias, los ingenieros griegos suelen dar el motivo más simple: el dinero no llegó para terminarla.

Plaka: las casas neoclásicas del siglo XIX

Atenas fue declarada capital del nuevo Estado griego en 1834. Era una ciudad pequeña y castigada por la guerra, y los arquitectos Kleanthis y Schaubert la planearon como capital europea.

La moda fue el neoclasicismo, que imitaba los templos antiguos que tenían a la vista. En Plaka, a los pies de la Acrópolis, quedan muchas casas de esa época, de una o dos plantas.

Para reconocerlas, mira tres cosas: frontones triangulares sobre puertas y ventanas, balcones con barandilla de hierro forjado y tejados de teja rematados a menudo con piezas de barro.

Plaka se salvó del hormigón por poco: en los años ochenta se aprobó un plan de conservación y hoy tiene normas estrictas de protección.

En la calle Adrianou está además la Mansión Benizelos, considerada la casa más antigua conservada de Atenas. Su web oficial data el edificio actual en la primera mitad del siglo XVIII.

Anafiotika: un pueblo de las Cícladas bajo la Acrópolis

Sigue subiendo por Plaka y todo se vuelve blanco: casitas encaladas, escaleras estrechas, macetas en la puerta. Es Anafiotika.

Según la guía oficial de la ciudad, lo levantaron a mediados del XIX canteros de la isla de Anafi llamados por el rey Otón para construir su palacio, el actual Parlamento.

Hicieron sus casas de noche y sin permiso, como en su isla. Se cuenta que una casa con techo al amanecer ya no se podía derribar, pero es tradición oral, no un hecho documentado.

En 1950 se derribó parte del barrio para excavar. Hoy quedan pocas decenas de casas, y en muchas sigue viviendo gente.

Cómo leer una calle de Atenas

• Toldos y terrazas corridas: polykatoikia, la mayoría de la segunda mitad del siglo XX.
• Varillas en la azotea: esperas para una planta futura.
• Frontones y balcones de hierro: casa neoclásica, sobre todo en Plaka.
• Cal blanca y escaleras: Anafiotika. Baja la voz: son viviendas.

Datos consultados en thisisathens.org y en archontiko-mpenizelon.gr en octubre de 2026. Confirma horarios antes de ir.

Las tres Atenas, en un solo paseo

El Free Tour Nocturno por Atenas sale junto a la Academia de Atenas, gran edificio neoclásico, y cruza el centro de bloques modernos por la calle Ermou.

Después entra en Plaka, pasa ante la Mansión Benizelos y sube a Anafiotika y sus casas blancas de estilo isleño. Es un paseo de exteriores, sin entrar en casas ni monumentos. Consulta las salidas en la ficha.

Lo que nos preguntan siempre

• ¿Las varillas son para no pagar impuestos? Es lo que se cuenta, pero las fuentes hablan de esperas para plantas futuras y de obras paradas por falta de dinero.
• ¿Hay que pagar para entrar en Anafiotika? No. Son calles públicas con viviendas, de paso libre. Solo se pide respeto y silencio.

¿Prefieres hacerlo en privado?

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